Gelet op artikel 134, §1 en 135 van de nieuwe Gemeentewet.
Gelet op de Pandemiewet van 14 augustus 2021.
Gelet op de verdere verspreiding van het Covid-19 virus binnen Europa en België.
Gelet op de introductie van “social distancing”-maatregelen die door alle supranationale gezondheidsorganisaties ondersteund worden en in alle landen genomen worden.
Gelet op het advies van 10 maart 2020 van de ‘Risk Assessment Group’ waarin wetenschappelijke gebaseerde aanbevelingen worden geformuleerd.
Gelet op het afkondigen van de federale fase in de bestrijding van het Covid-19 virus met de daarbij horende ministeriële besluiten.
Overwegende dat de opdracht van de gemeenten bestaat in het voorzien, ten behoeve van de inwoners, in een goede politie, met name over de zindelijkheid, de gezondheid, de veiligheid en de rust op openbare wegen en plaatsen en in openbare gebouwen.
Dat deze bevoegdheid in casu met name betrekking heeft op het handhaven van de openbare gezondheid.
Overwegende dat er dringend maatregelen moeten worden genomen om de verdere verspreiding van het Covid-19 virus tegen te gaan in het kader van de bescherming van de openbare gezondheid.
Overwegende dat deze maatregelen noodzakelijk zijn om te vermijden dat de gezondheidszorg onder zodanig zware druk komt te staan, dat de algemene zorgverlening volledig in het gedrang komt.
Bijgevolg is het aangewezen om de vergadering van de gemeenteraad, raad voor maatschappelijk welzijn en de gemeenteraadscommissies digitaal te laten verlopen.
Volgens de richtlijnen van ABB is digitaal vergaderen mogelijk onder bepaalde voorwaarden:
"De gemeenteraad en raad voor maatschappelijk welzijn kan digitaal doorgaan als het lokaal bestuur dit, gelet op de gezondheidssituatie, de aangewezen vergadervorm acht.
Daaraan zijn 3 voorwaarden verbonden:
De wijze van vergaderen (digitaal) en de motivering (gezondheidssituatie) wordt vastgelegd in een burgemeestersbesluit (politieverordening) op grond van artikels 134, §1 en 135 van de Nieuwe Gemeentewet.
De digitale gemeenteraad moet openbaar te volgen zijn via een audiovisuele livestream. Een audiostream volstaat niet om aan de openbaarheid te voldoen. De webtoepassing van de gemeente communiceert hoe pers en publiek de vergadering kunnen volgen via de livestream.
De procedure voor geheime stemming moet aan de noodzakelijke democratische voorwaarden voldoen."
Deze voorwaarden zijn ook van toepassing op het digitaal vergaderen van de gemeenteraadscommissies (commissie ruimte, commissie mens en bijzondere commissie).
De burgemeester nam in zitting van 13 januari 2022 het besluit om de zitting van de gemeenteraad en de raad voor maatschappelijk welzijn op 24 januari 2022 digitaal te organiseren. Ook de gemeenteraadscommissies op 17, 18 en 20 januari 2022 zullen digitaal plaats vinden. De digitale zittingen worden gelivestreamd en zullen kunnen gevolgd worden via een link op de website.
Via ministerieel besluit van 13 maart 2020 is de federale fase van het nationaal noodplan betreffende de coördinatie en het beheer van de crisis coronavirus COVID-19 afgekondigd. De federale fase is een uitzonderlijke situatie en is nog altijd van toepassing.
Die uitzonderlijke situatie rechtvaardigde het om van de normale vergaderwijze af te wijken. In die omstandigheden kon het lokaal bestuur via een burgemeestersbesluit (politieverordening) een andere vergaderwijze vastleggen.
Cfr. de richtlijnen van het Agentschap Binnenlands Bestuur, van kracht sinds september 2020, dient bij elke vorm van vergaderen de democratische waarborgen uit de regelgeving zoals tegensprekelijk debat, openbaarheid van de vergadering (indien van toepassing) of correct verloop van beraadslaging en stemming verzekerd te worden.
Hiertoe werd een kader opgemaakt voor de vergaderingen van de lokale bestuursorganen. Dit kader is o.a. van toepassing op de vergaderingen van de gemeenteraad, de raad voor maatschappelijk welzijn en de gemeenteraadscommissies.
Er zijn geen financiële gevolgen aan dit besluit.
De gemeenteraad bekrachtigt het besluit van de burgemeester d.d. 13 januari 2022 m.b.t. de organisatie van een digitale zitting van de gemeenteraad en de raad voor maatschappelijk welzijn op 24 januari 2022 en de gemeenteraadscommissies op 17, 18 en 20 januari 2022.