In de jaren 1990 was de stad Roeselare een voortrekker in het organiseren van grootse 11 juli-vieringen waarbij artiesten met naam en faam kwamen optreden voor een ruim publiek. Een 11 juli comité stond in voor de organisatie en sponsoring, terwijl de stad Roeselare het geheel financierde.
Ondertussen nam de dienst cultuur van het stadsbestuur ook de organisatie over. Een 10 jaar geleden nog met aanwezigheid met vertegenwoordigers van verschillende Vlaamsgezinde verenigingen zoals Marnixring, Davidsfonds of VVB als officieuze 11-juli werkgroep. Er werd jaarlijks minstens één vergadering belegd om over programma en inhoud te spreken met dat officieuze 11 juli comité, in aanwezigheid van de schepen van cultuur. Maar de groep is ondertussen geslonken en de stad vond het niet meer de moeite om op zoek te gaan naar nieuwe mensen.
Dit jaar kregen de leden van het zogenaamde 11 juli comité zelfs geen uitnodiging tot een werkvergadering meer mee. Per mail van 12 mei 2023 werd door de ambtenaar van de dienst Cultuur meegedeeld wat het programma zou zijn. Met de slotzinnen : “Dankjewel om deze info nog niet te verspreiden – dit wordt meegenomen in de lancering van de zomercampagne ‘Gebeten door Roeselare’ begin juni. (Binnenkort wel al te lezen op de kanalen van Vlaanderen Zingt zelf.) Graag tot 11 juli allemaal!”
Net zoals een paar jaar geleden, toen om budgettaire redenen sterk geknipt werd in het budget voor 11 juli en de Hoogstudentenclub Rodenbach zelfs moest instaan voor de praktische organisatie van Klinkende Maten op de Botermarkt, of toen het artiestenbudget sterk naar beneden gesaneerd werd, zo blijkt nu dat er sterk bespaard wordt op het avondprogramma op de Grote Markt dat volledig verzorgd zal worden door Vlaanderen Zingt.
Geen Raymond Van het Groenewoud meer zoals in 2012 of Flip Kowlier als in 2015. Wel samenzang zoals in 2011 met Vlaanderen Zingt.
De lijst van liedjes die zullen gezongen worden is terug te vinden op de webstek van Vlaanderen Zingt. Die liederenlijst begint en eindigt met ABBA. Tina Turner, Blacked Peas, Coldplay, Gerard Lenorman, Ray Charles, … komen ook aan bod. Bijna de helft van de 36 liedjes zijn niet Nederlandstalig. Dat is wel vreemd op een 11 juli viering, vooral omdat dit ook een stekende opmerking was op de evaluatie na de opvoering van Vlaanderen Zingt op 11 juli 2011. Er kan wel best een anderstalig liedje bij, uiteraard. Maar bijna de helft ? Dat was voor de Vlaamsgezinde verenigingen in 2011 verkeerd en is ook voor ons in 2023 geen 11 juli viering meer, maar leunt meer aan bij Parkies of andere toffe zomerconcerten.
Maar wat natuurlijk vooral opvalt is dat het budget duidelijk gereduceerd is. Geen grote namen van Vlaamse artiesten of groepen meer. Geen Niels Destadsbader, Yevgeni, Guido Belcanto, Laura Lyn. Ook geen kinderactiviteit meer in de namiddag.
In de jaren 1990 zorgde toenmalig schepen Marc Deseyn voor veel begeestering op 11 juli, terwijl dit voor de activiteiten op 21 juli eerder beperkt bleef tot plechtigheden en kleinschalige activiteiten. Totdat de belgiscistische VLD-schepen Geert Messiaen aantrad als schepen met een volstrekt nieuwe portefeuille, namelijk ook bevoegd voor de Vaderlandse Verenigingen. En sedertdien gold de afspraak dat er evenveel geld zou uitgegeven worden aan de 21 juli viering als aan de 11 juli viering.
Met uitzondering van 2017 was dat waarschijnlijk altijd het geval. Maar in 2017 kwamen Laura Tesoro en Niels Destadsbader naar Roeselare op 21 juli, terwijl 11 juli het met Kleinkunstparels van Jelle Cleymans, Barbara Dex, Lucas Vanden Eynde en Della Bossiers moest doen.
Nu anno 2023 is het verschil tussen de 11 juli viering en de 21 juli viering bijzonder groot.
11 juli krijgt een standaardpakket van Vlaanderen Zingt dat de ganse zomer door op tal van plaatsen wordt uitgevoerd, en waarbij er nog gelegenheidszangers gezocht worden, net als in 2011.
Maar op 21 juli is er niet alleen een namiddagprogramma met optredens, maar zijn er ’s avonds drie optredens met Pauline en Pommelien Thijs als topper. De kostprijs van hen zou meer dan 25.000 euro zijn, heel wat meer dan de kostprijs van Vlaanderen Zingt.
Dit vinden wij buiten alle proportie. Het zal u wellicht niet verbazen maar voor mijn fractie is 11 juli de nationale feestdag, niet die op 21 juli.
Wij gaan niet verlangen dat iedere schepen Vlaams-Nationalist is, maar ik dacht dat er toch nogal wat Vlaamsgezinden in het schepencollege zaten. Ik vind het dan bijzonder vreemd dat zij dan daar hun goedkeuring hebben aan gegeven. Want dat er een dergelijke scheeftrekking is ontstaan, is natuurlijk geen toevalligheid, maar het gevolg van een bewuste keuze. Een keuze om met de oude traditie te breken en 21 juli duidelijk een belangrijker gewicht te geven dan 11 juli. Een keuze als van de Vivaldi-regering die ook meent dat ze met een “Ploeg van 11 miljoen” wilde aantonen dat België slagkrachtig kan werken en dat er niet naar een zogezegd kunstmatig onderscheid tussen Vlaanderen en Wallonië moet gekeken worden.
Daarom leggen wij ter stemming voor :
Rekening houdend met het goedgekeurd amendement waarbij het volgende werd beslist, wordt er overgegaan tot de stemming over het geamendeerde voorstel van beslissing:
"Het voorstel van beslissing wordt vervangen als volgt :